De rechtbank van eerste aanleg Leuven heeft vandaag twee voormalige bestuursleden van de failliete voetbalclub KFC Diest veroordeeld. Beide bestuursleden krijgen een opschorting van straf. Daarnaast worden zij hoofdelijk veroordeeld tot het betalen van een burgerlijke schadevergoeding voor de gederfde lonen van tien spelers die in het faillissement van KFC Diest een vordering hadden ingediend. De rechtbank stelt vast dat de beklaagden hebben geprobeerd de club van de ondergang te redden, maar dit op een ongeoorloofde manier hebben gedaan.
Feiten
Op 3 januari 2024 vroeg de sociale inspectiedienst 'Toezicht op de Sociale Wetten' (TSW) de individuele rekeningen van 2023 op bij het sociaal secretariaat van KFC Diest. Uit deze documenten bleek dat de lonen slechts tot en met juni 2023 waren berekend. TSW vroeg daarop per e‑mail aan KFC Diest om alle contracten, loonbrieven of individuele rekeningen en bewijsstukken van loonbetalingen van 2023 uiterlijk op 15 januari 2024 te bezorgen, zodat een loonnazicht kon worden uitgevoerd voor enkele profspelers en werknemers.
Omdat geen reactie volgde, werd op 3 februari 2024 een controle uitgevoerd. Tijdens deze controle sprak de inspectie met de toenmalige voorzitter van KFC Diest. Hij verklaarde dat de club met financiële moeilijkheden kampte, waardoor achterstallen in de loonbetalingen waren ontstaan. Hij verzekerde dat deze situatie zo snel mogelijk zou worden rechtgezet. Er werd afgesproken dat op 15 februari 2024 een tweede controle zou plaatsvinden voor een volledig loonnazicht.
Bij deze tweede controle werden de gevraagde documenten aan de inspectiediensten voorgelegd. Naast de toenmalige voorzitter was ook een ander bestuurslid aanwezig. Uit de documenten bleek dat er nog steeds achterstallen waren in de loonbetalingen van spelers met een profcontract, evenals in de uitbetaling van premies aan amateurspelers.
TSW verstuurde vervolgens een aangetekende brief met de opdracht om de loonbetalingen van de profspelers te regulariseren, met een termijn tot 18 maart 2024. Omdat KFC Diest tegen deze datum geen bewijsstukken van regularisatie bezorgde, werd een laatste verlenging toegekend tot 15 april 2024. De lonen van januari en februari 2024 werden daarbij eveneens opgenomen in de regularisatieopdracht. Ook hierop bleef elke reactie uit.
Daarnaast bleek uit het nazicht van de Dimona‑databank dat dertien indiensttredingen en vijf uitdiensttredingen laattijdig waren aangegeven.
Tot slot ontving de Vlaamse Sociale Inspectie op 17 april 2024 de arbeidsovereenkomsten van de spelers van KFC Diest. Daarbij werd vastgesteld dat drie arbeidsovereenkomsten uitsluitend in het Frans waren opgesteld. Twee van deze spelers werden bovendien ontslagen via een Franstalige ontslagprocedure. De exploitatiezetel van KFC Diest bevindt zich in het stadion ‘De Warande’ in Diest in het homogeen Nederlandse taalgebied van België.
Uitspraak op strafgebied
De rechtbank van eerste aanleg Leuven acht beide beklaagden schuldig aan vier tenlasteleggingen:
- het niet correct uitvoeren van de Dimona‑aangifte bij de indiensttreding van 13 werknemers;
- het niet correct uitvoeren van de Dimona‑aangifte bij de uitdiensttreding van 5 werknemers;
- het niet (tijdig) uitbetalen van het loon van 14 werknemers;
- het als werkgever niet in het Nederlands opstellen van een wettelijk voorgeschreven akte voor 3 werknemers, in strijd met de taalwetgeving.
De rechtbank schort voor beide beklaagden de uitspraak op gedurende een periode van 3 jaar.
Uitspraak op burgerlijk gebied
De curatoren van KFC Diest hebben zich burgerlijke partij gesteld tegen beide beklaagden wegens niet‑betaalde lonen. Zij vragen een schadevergoeding voor de lonen die onbetaald bleven, waarvoor tien spelers in het faillissement een vordering hebben ingediend.
De rechtbank veroordeelt beide beklaagden hoofdelijk tot betaling aan de curatoren van KFC Diest van een schadevergoeding van 61.179,80 euro, te vermeerderen met vergoedende interesten aan de wettelijke interestvoet vanaf 16 januari 2025 (de datum van het faillissement) tot op heden.
Motivering
De feiten zijn ernstig en tonen een duidelijk gebrek aan respect voor de sociale regelgeving vanwege de beklaagden. Beide beklaagden hebben geprobeerd de voetbalclub van de ondergang te redden, maar deden dat op een ongeoorloofde manier.
De rechtbank oordeelt dat hun verschijning voor de strafrechter op zichzelf een voldoende waarschuwing vormt om zich in de toekomst niet opnieuw schuldig te maken aan dergelijk gedrag. Daarom beslist de rechtbank om de uitspraak van de veroordeling gedurende drie jaar op te schorten. Dit betekent dat de beklaagden schuldig worden bevonden, maar geen straf krijgen zolang zij in deze periode geen nieuwe strafbare feiten plegen. Indien de beklaagden tijdens de proeftermijn toch nieuwe strafbare feiten plegen waarvoor zij worden veroordeeld, kan de opschorting worden herroepen en kan de rechtbank alsnog een straf opleggen voor de huidige feiten.
Op burgerlijk gebied wordt een schadevergoeding toegekend voor de gederfde lonen van de tien spelers die in het faillissement van KFC Diest een vordering hadden ingediend, ten belope van in totaal 61.179,80 euro. Volgens de rechtbank is aangetoond dat het passief van het faillissement is toegenomen door het uitblijven van deze loonbetalingen.